Transformação digital na indústria
À medida que o setor industrial se torna cada vez mais complexo, novas tecnologias são necessárias para enfrentar seus diversos desafios.
Desde a revolução industrial, os trabalhadores qualificados têm sido complementados por sistemas e máquinas. Historicamente, a responsabilidade de seguir um processo recaía principalmente sobre o operador, mas nas últimas duas décadas houve uma mudança significativa: deixou-se de evitar atividades fora do processo por meios físicos e passou-se a fazê-lo digitalmente. Essa é uma tendência que não apenas se enraizou na indústria de manufatura, mas que também podemos observar no nosso dia a dia. Como o hardware físico pode ser uma causa relevante de falhas e é difícil de modificar ou adaptar, tudo o que puder ser feito por software e atualizado remotamente pode representar uma melhoria significativa. Basta observar a mudança da Apple ao remover o botão físico inferior do iPhone ou a Tesla ao substituir os controles de climatização e mídia por uma única tela sensível ao toque.
Vantagens do rastreamento de objetos com câmeras
Na indústria, uma área que está passando por uma transformação digital significativa é o rastreamento de objetos com visão computacional, substituindo controles físicos e mecânicos antigos. Um exemplo dessa mudança são os sistemas tradicionais de ‘pick-to-light’; considere o custo e a complexidade envolvidos com dispositivos de IO, fiação, lâmpadas, sensores ou botões — todos com exigências próprias de montagem e instalação. Esse custo adicional é substancialmente reduzido ao utilizar um sistema baseado em câmeras e uma HMI para controle de processos.
Outro ponto em que as câmeras oferecem vantagem sobre os controles tradicionais é no ferramental posicional — um processo de verificação que assegura que parafusos e porcas sejam apertados na sequência correta. Anteriormente, esse tipo de controle dependia de um braço com encoder para verificar a posição da ferramenta; agora, uma câmera pode cumprir essa função, liberando o operador das limitações de movimento e tamanho associadas ao uso de uma ferramenta montada em braço.
Estes são apenas dois dos muitos exemplos que mostram claramente como soluções com câmeras podem reduzir custos e complexidade em aplicações industriais comuns.
Confiabilidade dos sistemas baseados em etiquetas infravermelhas (IR)
Apesar das muitas vantagens que o rastreamento de objetos com câmeras oferece, nem sempre foi evidente que essa tecnologia tivesse espaço na indústria. Afinal, os requisitos de confiabilidade e precisão na fabricação de alto volume e/ou precisão são essenciais. Além disso, surgem dúvidas legítimas sobre privacidade e conformidade com o GDPR ao se tratar da proteção do bem-estar e dos direitos dos funcionários.
Em contraste com algumas das primeiras tentativas de tornar essa tecnologia viável comercialmente, os sistemas baseados em etiquetas infravermelhas (IR) provaram ser confiáveis e precisos em campo, além de oferecerem vantagens que não são possíveis com outros tipos de sistemas de reconhecimento de objetos. Utilizar uma câmera infravermelha para monitorar uma série de LEDs IR elimina totalmente o risco à privacidade do operador, pois a câmera detecta apenas os LEDs — nada mais. A precisão e a confiabilidade geral melhoram significativamente. E, como o sistema precisa rastrear apenas um tipo de objeto (a etiqueta ou etiquetas, conforme a necessidade), a programação pode ser feita de forma mais rápida e eficiente.
O toque humano na manufatura
Em uma era em que a mídia foca amplamente no avanço da automação, ainda existe uma necessidade significativa da participação humana no processo de fabricação. A colaboração entre humanos e sistemas técnicos permite que cada um se concentre apenas nas tarefas em que pode agregar mais valor, proporcionando formas de alcançar máxima flexibilidade e eficiência. Apesar do alto nível de automação, a montagem e a comissionamento manuais continuam sendo partes essenciais da produção e logística.
O rastreamento por câmera com etiquetas IR ajuda os operadores a:
- Evitar erros em tarefas repetitivas.
- Realizar tarefas complexas que são executadas raramente.
- Lidar com processos altamente dinâmicos e suas respectivas instruções de fabricação, como o picking.
- Manter os operadores totalmente treinados, mesmo durante trocas de pessoal.
Isso é alcançado por meio de:
- Instruções claras via HMI industrial.
- Sinalização automática do alcance da posição para sistemas de nível superior, sem necessidade de confirmação adicional por parte do operador.
- Uma opção de biofeedback para etapas do processo executadas como OK/NOK.
- Comunicação automática com o sistema ERP ou ponto de controle.
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